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第一回 宇宙洪荒 孕育出地球星 (第2页)

那些生活在水里的蛇头龙、鱼龙,陆地上的剑龙、鳃龙,天空中的翼手龙、蝙蝠龙、羽齿龙等等,哪一个也不是善主,个个凶残成性,日日争来斗去。

这种恐怖的疯狂杀戮,就是恐龙们的日常生活。在上亿年的爬虫时代中,天天如此。真是一个鱼潜龙翔的时代。

翼手龙又名飞龙,大小和现在的乌鸦差不多,模样长得还算俊俏。它一对前足的小趾与身体连有一层薄薄的膜,可以飞翔。因为这时它的身上还没有羽毛,所以仍然属于爬虫,和蝙蝠龙、羽齿龙没有区别。后来为了适应环境,它的一对前足慢慢进化成只有三个趾爪的翅膀,尾巴也变成了一条长骨,长骨两侧有了整齐的长羽毛,全身的鳞片换成了一身羽毛,这时候看起来有点像现在的鸟了。它也确实是鸟的鼻祖。后来渐渐又衍生出了许多种类的鸟。

水里的各种恐龙为了适应环境,也逐渐进化成了多种鳄鱼,此时的海里还新出现了章鱼、乌贼、海龟、蛤蜊、贝之类的动物。

大约六千五百万年前,也就是白垩期晚期,地球上已经分出了冬、夏和雨季,全年一半以上时间是寒冷的冬季。

于是受不了寒冷的生物又开始面临死亡,尤其是那些恐龙家族中还没有随环境而进化的身躯庞大的恐龙,本来就由于食物不足,整日为食争斗,外加寒冷的气候和不断的剧烈地震,就渐渐变得衰微减少,到最后,这不可一世的恐龙家族竟然落到约百分之七十灭种为止。其他恐龙经过进化,适应了新的环境,还苟延残喘了相当长的一个时期。

据史书记载,到夏商周时期,恐龙仍有偶尔出现,《左传》中就有记载说,公元前五二二年,郑国都城外的“洧”水(注:古水名。即今双洎河的上游支流)里有龙争斗的场景。但它终究还是没有逃脱灭种的噩运,剩余的极小部分通过演变,转而进化成了其他种类的动物存活了下来。现在,我们除了在博物馆里还能看到它们的化石外,再也看不到这曾经独霸地球近亿年的物种的踪迹了。大自然的力量是何等巨大啊!

恐龙的灭绝,意味着爬虫主宰地球的时代的终结,地球也从此进化到了哺乳动物繁盛的“近生代”时期。

爬虫时代末期,也早已有了哺乳动物,它们为了抵御寒冷,身上竟渐渐长出了一身温软的体毛。进入“中生代”与“近生代”的交替期,尽管气候越变越冷,但它们的体毛也变得更加厚软、浓密起来了。经过几万年的不断进化,便形成了有毛的动物。再加上它们的幼崽是胎生的,在哺乳期里就把觅食、避害的知识潜移默化地传递给了幼崽。这是因为哺乳期一结束,幼崽就得离开自己生活的缘故。

所以在那个寒冷的时代,哺乳类动物能够比较安全度过,而卵生的爬虫类动物由于不懂得照顾幼崽,冻死了许多。只有鸟类和哺乳动物相似,身上也有羽毛可以保暖,也懂得哺育、照顾幼鸟,所以它们和哺乳类动物一起渐渐变得繁盛起来了。

近生代初期,寒冷的冰川期已属强弩之末。当时“中国”地方的整个大陆又开始渐渐进入四季如春的温暖时期,各种植物非常茂盛,一派郁郁葱葱的样子。大片的森林连绵不断,浓荫蔽日,林中地面上,此时已经长有了绿茵茵的嫩草和馨香四溢的各色鲜花,万紫千红,争妍斗艳。林间,飞舞着婉转欢唱的小鸟和成群追逐寻芳的蜂蝶。这种情景在地球上是从未有过的。

在如此这般繁华美丽的环境里,哺乳动物们尽情享受着无忧无虑的快乐生活,繁衍自然也特别旺盛。不过,它们的模样和现在是大不一样的:马有五个脚趾,身子只有现在的狗大;而狗却大得像现在的熊一般。毛象,那时遍布整个“中国”地方,体型比现在的大象还要大许多。还有一类猫,牙齿尖利异常,像刀一样,后来越变越大,就变成了剑齿虎。此外还有骆驼、犀牛、豺、狼、羊、鹿等等,真是数也数不尽,哺乳动物迎来了它们繁盛发展的时期。

在当时众多的哺乳动物中,最灵敏的就数灵长类的猴子了,种类也最多,成群地生活在现在的亚洲、非洲的热带、亚热带森林里。因为当时地球上的大陆还是一块整体,这些猴子可以满“世界”乱跑,只要有森林、果子的地方就有它们的身影。于是这些猴子渐渐散布到了“世界”各地。

由于现有化石证明,最古老的类人猿出自现在非洲的肯尼亚、埃塞俄比亚一带,而人类考古又是以发现化石的地名来命名的,所以才有“人类源自非洲”这一说法,仅此而已。如果哪天在别的地方发现了新的年代更为久远的类人猿化石,又能得到学术界的普遍认可,相信这种说法也是可以改变的。

当时小的有猕猴、狐猴等,大的有矮猴、鼻猴、黄河(流域)猴、上新(河南)猴、猩猩、狒狒、猿等布满了“中国”的大陆地方。有一种猿和现在的人有那么一丁点儿相似,后来慢慢进化成一种古猿,它就是我们人类的鼻祖。

它正式的名字叫“古代类人猿”,也就是现在通常所说的“森林古猿”。它们终日生活在茂盛的大森林中,终年享受着吃不完的甘美野果。这时距今大约有二、三千万年前。

这种快乐暖和的日子持续了大约几百万年之久。渐渐因为许多火山又陆续开始爆发,陆地大面积凸起,海水随之大面积退去,气候也再次慢慢地、一点儿一点儿地变冷起来,再次分出了冬、夏两季,大地不再有以往那种万花似锦、终年长春的美景了。

到了距今大约二三百万年前的时候,地壳忽然又发生了一次很大的变动,无数的火山相继爆发,地层如翻江倒海般地变化了无数次,这边塌陷了下去,那边就凸鼓了起来,地球上整块的大陆开始分裂、漂移。陆地上还陆续形成了很多山脉。

现在的喜马拉雅山脉和西藏高原、秦岭、南岭等等就是在那时候形成的。在这些雄伟的大山脉之间,还形成了浩浩荡荡的长江、黄河等几条大江河川。“中国”大陆东部的陆地也凹陷下去了,形成了现在的黄海、渤海。

如此之大的地质变化,自然影响到了自然环境和自然气候。

当时,气候忽然寒冷了许多,整年气候变的冬长夏短。即使是现在的春、秋时节照样是西风呼呼、北风浩浩,落叶萧萧,和冬季并没有太大的区别。并且因为喜马拉雅山脉的高耸,南方带有充沛水汽的湿润云层被阻碍在了山脉的南边,使得山脉北边的现在整个亚洲中部地区的雨量减少,日趋干燥。

雨量一少,茂密的大森林所需要的水分也就不够了,渐渐变得枯败的多而生长的少,森林面积一天天地缩减,林中野果自然也日趋减少,尤其是寒风一起,可采摘的果子更是寥寥无几。

这时,习惯林中生活的动物就开始感到忧愁了,眼见着自己的食源越来越少,身子也日感瑟瑟发抖,在这种饥寒交迫的情况下,被迫陆续向森林还较多的低海拔地区迁移。正是:

宇宙洪荒孕地球,天地玄黄盘古愁。

盘古开天又辟地,兴旺岂止鱼和龙。

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